当英雄陨落，信念何以为继？A9VG近日前往万代南梦宫提前试玩了《皇牌空战8 希孚之翼》战役模式。在6小时的完整体验中，本作不仅以紧张刺激的空战机制令人肾上腺素飙升，其波澜壮阔、悬念迭起的叙事开局更是让人魂牵梦绕。各位皇牌机师请系好安全带，让我们一同深入这片烽火连天的天空。
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在此次《皇牌空战8》试玩活动中，最先公开的便是游戏将于10月2日正式在PS5、Xbox、PC平台发售。预购豪华版将会提前三天于9月29日解锁，预购特典则是系列经典《皇牌空战0》的移植版。特别提醒喜爱《皇牌空战》系列的玩家，《皇牌空战7》预购赠送的《皇牌空战5》移植版至今未曾单独出售，所以对此感兴趣的玩家一定要预购8代。更具体的信息可以查看最新的《皇牌空战8》相关新闻。
《皇牌空战8》的本次媒体试玩内容非常丰富，包含了从第1关到第5关，以及第9关和第11关的内容。现场则使用配置约为Intel U7 265KF、RTX5070 12G显卡、32G内存的电脑，配合DualSense手柄进行游玩。目前版本虽仍在开发当中，但体验已经很稳定。
核心革新：视觉与战术的重塑
回到《皇牌空战8》游戏本身，《皇牌空战》系列一直是空战动作游戏的标杆，甚至说可能是唯一的独苗。对于《皇牌空战》的发展本不适合多奢求，但开发团队仍在一直努力为空战体验加入更多新意。
这一代通过自家开发引擎Cloudly升级，力图重现1万平方公里的天空。从视觉上的直观感觉是云层更有层次和体积感了，尤其在空中乱战时，交错的飞机云和阳光反射都让氛围感大增。
实际在战斗中，开发团队强调了一种连锁破坏的机制。在击坠空中大型敌机时，容易引发连锁反应让残骸击坠附近的敌机，很适合应用于轰炸机群这种敌方护卫的场景。对于普通体型的敌机，要触发连锁反应则需要使用机炮击坠。值得一提的是，从个人体感来说总有一种机炮增强的感觉，杀敌时间似乎缩短不少。这两点结合让机炮追尾缠斗的可用之机大幅增加。
出击系统的深度进化
在基本的战斗机制之外，《皇牌空战8》在出击方面做了很多细致的新改进。以往常常忽略任务简报或者由于错误设置，导致第一次挑战任务经常选错飞机和武器。如今，在出击界面会根据每个任务的不同，标示空战强度或轰炸强度给予参考。对于极其复杂的任务，现在可以选择携带两种不同类型的特殊武器，应对这一代千变万化的局势。只是每种特殊武器的携带量都会相应减少，是需要仔细权衡的机制。
玩家除了可以自己选择需要驾驶的战机，还可以为其他三位队友单独选择战机，来满足任务的各种需要。在为队友选择战机时，队友还会有很多对话表现，且随着剧情推进和双方关系改善，会有很明显的变化和递进。在空战战斗中，玩家可以通过方向键进行小队队形指挥，比如集中攻击可以用于重要目标的突破，分散攻击则是常用的清敌手段，护卫队长则是在混乱的局势保全队长防止中弹的应急之法。虽然似乎没办法为队友选择特殊武器，但可以对队友何时允许使用进行规定。
准备完成便可以正式出击！在完整体验第一关到第五关时，其中有一个非常具有临场感的体验，便是初期某关卡在任务结束准备降落航母时，突然探查到敌机需要再次拉升迎战的紧急战况，这种意外设计在此次的《皇牌空战8》不少，临场感很强，十分点睛。在这一系列任务中，作为仅存的战力，航母战斗群一直处于遭到紧迫追击的状态。战斗的节奏非常快，剧情故事的发展也是逐渐明朗。
临场感极高的故事演绎
在空中战斗为主的剧情之外，航母甲板上下的各种战斗员和平民也值得关注。先提一下大家可能最关心的狗，这一次有一只建模精细的大狗会在甲板摇头晃脑，不会再见到上一代的看板狗了。另外，每一次在甲板的剧情都是第一人称视角为主，可以转头看向四周和放大查看。很强的代入感也让队友、舰队船员、随船平民的各种动作和对话更加活灵活现。
虽然暂时不了解《皇牌空战8》这一次是否会有多线任务，但在战斗中会出现一些黄色目标是可以选择击坠的。比如遇到之前的相识，可以选择击坠，也可以索性放过，从而在任务最后会收到对方的感谢和叙旧。
可以说，在试玩《皇牌空战8》初期的这7关之后，我对这一代的人物命运和故事剧情更加期待了。后面的内容会涉及轻微的剧透，仅限于初期这几个任务，大家可以选择性观看。
伪英雄之路
《皇牌空战8》在我现在理解里，可能讲述的是一个伪英雄成真的故事。初期的部分，尤其是序章的紧迫感非常强劲。你作为主角其实是原队长的临时副驾，第一次出击便遭到宿敌Shadow 22的击坠，从而不得已继承了“希孚之翼”的英雄大名开始征程。
与前队长为了保全英雄名号消极避战相比，主角更加地积极主动，通过一系列大捷让队友和全军战友逐渐重拾希望。在初期的战斗中，小队就已经要开始面对陆地巡洋舰和略小一些的空中运输堡垒了，可以说战斗升档的节奏非常快，很难想象最终要钻洞捣毁的是什么终极武器。
另外，奇怪的是，前队长虽然一开始就好像KIA，却一直作为旁白和幻象现身，也让剧情更加迷离。两军之间似乎也有“企业”从中周旋，作为时间点处于《皇牌空战7》10年后、《皇牌空战3》企业战争20年前的《皇牌空战8》，可能要在这一代将世界观完整衔接？好难猜啊！
最后再说一下队友。特别亮眼的是队内3号位彩色头发的小妹妹。她本身是作为特技飞行员登舰拍摄宣传影片，结果意外被困成为战斗机驾驶员。作为平民对杀敌仍存疑虑，所以她主要是依靠无敌的特技飞行作为诱饵，让小队成员可以咬尾。护卫小妹的4号位则是一个酷爱音乐、沉默内向的飞行员，在战斗中播放的音乐就是他来控制，却也会因为战斗中巧遇崇拜的音乐人战友，需要得到队长允许单独前往支援。2号位则是守护队长的职责，曾在大学教书被人尊称为教授，似乎有很复杂的过去，但初期并未揭晓。这个组成充满矛盾感和新奇感，成为了我关注故事剧情发展的主要动机。
更多的《皇牌空战8 希孚之翼》的情报仍待揭晓，也请继续关注A9VG在游戏正式发售前的评测吧。