当地时间7月19日，美国太空探索技术公司（SpaceX）宣布，计划于7月23日再次尝试发射“星舰”重型运载火箭。此前的第13次试飞因发动机点火故障在升空前最后一秒自动中止，这是SpaceX今年6月上市以来的首次发射任务。
临门一脚突遭中止
当地时间7月16日下午，SpaceX“星舰”火箭原定从得克萨斯州南部的“星港基地”发射升空，发射窗口于美国东部时间18时45分开启。然而，在倒计时归零、火箭第一级33台“猛禽”发动机开始点火的关键时刻，系统检测到异常，自动触发了中止程序。SpaceX发言人丹·霍特在直播中表示：“启动‘猛禽’发动机点火程序时，助推器触发了暂停机制，导致发射中止”。
据美联社报道，从发射台上空无人机拍摄的画面显示，发动机在预定起飞前三秒开始点火，但屏幕数据显示有四台发动机未能点火，其余29台发动机随即关闭。这是全尺寸“星舰”首次遭遇此类最后一刻紧急中止的情况。
马斯克回应：更换两台发动机
SpaceX首席执行官埃隆·马斯克当天晚些时候在社交平台X上发文回应称：“部分发动机未能启动，触发了发射自动中止程序。推进剂正在卸载中。下一次试飞有望在几天后进行”。他进一步透露，为确保试飞顺利，将有两台“猛禽”发动机被拆除更换，“最有可能的试飞时间是下周初”。
SpaceX表示，目前已着手调查导致此次自动中止的具体原因，并对“星舰”的推进系统进行了针对性修改。
上市后首秀失利，市值一度蒸发千亿
此次试飞是SpaceX今年6月上市后的首次发射任务，备受市场关注。试飞取消后，SpaceX股价应声下跌约6%，市值一度蒸发约1000亿美元。据报道，SpaceX股价已跌破135美元的发行价。
本次试飞是“星舰”最新迭代版本V3火箭的第二次飞行。按原计划，任务将搭载20颗新一代星链V3卫星，这是V3卫星首次搭乘“星舰”执行飞行任务。此外，“星舰”飞船还计划在太空中重新点燃一台“猛禽”发动机，并在印度洋进行受控再入和溅落。
“星舰”火箭由两部分组成，第一级是长约70米的“超级重型”助推器，第二级是“星舰”飞船。该项目对SpaceX和美国国家航空航天局（NASA）均至关重要——NASA计划使用月球着陆版“星舰”执行“阿耳忒弥斯3号”任务将宇航员送上月球，SpaceX则希望依靠“星舰”扩大“星链”网络并为未来载人登陆火星做准备。
在此前5月22日的第12次试飞中，“超级重型”助推器未能完成返航制动燃烧，随后以非受控状态坠入墨西哥湾。美国联邦航空管理局随后启动事故调查，现已结案并批准了第13次发射。SpaceX自2023年以来已进行12次“星舰”试飞。
SpaceX计划最早于7月23日再次尝试发射。