老木一共有四个孩子，四个孩子的受教育程度依次是：二女儿，大学，小儿子高中，三女儿初中，大女儿，小学。呈阶梯式分布。
老木是个文化人，高小毕业，所以一直期望自己的孩子能在学业上有所成就。就不断地鼓励孩子们：“可着劲儿的念，谁能念到什么程度，我就供到底。”这话，说起来容易做起来难。家里没有别的收入，只靠种五亩薄地度日，供四个孩子同时上学很难不捉襟见肘。
大女儿自知自己不是块念书的料，念完小学就自动下学了。老木虽想阻止，但自知家底的厚薄，觉得只要是孩子愿意的，到时候不怪他这个无能的老子就行了，所以就没阻止。等到二女儿读大学的时候，三女儿和唯一的宝贝儿子都考上了高中，就在此时，老木的父亲病倒了，需要大笔的医药费，老木拿出医药费就拿不起学费，拿出学费就救不了他老子。
老木蹲在锅屋里吧嗒吧嗒地吸着旱烟袋，蹲了一宿。第二天，天一亮，就召开紧急家庭会议，内容是：人要救，学只能一人上。大家从成绩上分析，觉得这学该三女儿上，她的成绩明显优于最小的那个儿子。可人人都知道，老木重男轻女，非常疼爱他唯一的儿子。大家再怎么讨论，还得老木这个一家之主拿主意。老木听了大家的意见，把烟袋锅子就椅子腿上使劲地咳了咳，清了清嗓子说，大让小，三儿，你就下学帮你妈种地吧！
三女儿间天在地里干活，从此就很少跟老木说话。转眼，三年过去了，高考在即，老木的小儿子却背着书回家了，说是不想参加高考了，考也考不上，一学习，脑袋就痛，很久了！老木慌了神，赶紧带他到医院里检查，得的是鼻炎。好说歹说，高考是参加了，结果是，落榜了。老木不甘心这样的结果，非逼着儿子去复读，可儿子说，一学习就头疼，打死也不愿念书了。
三女儿的闺蜜来看她，是来跟她道别的，她考上了大学，就要离开家乡了！闺蜜走后，三儿的眼泪就像断了线的珠子，三儿曾经比她的闺蜜学习还好！对女儿的愧疚就成了老木心头的一块心病。三儿出嫁的时候，老木把家里仅有的两万块钱给她做了嫁妆。
我从老木的身上明白了：有些路一旦选错，根本没办法回头，就像有些人错过了一时就错过了一生。
